母猩猩卡娜正因為失去了小猩猩而悲啼不已，聽到遠處傳來嬰孩哭聲，她循著找去發現一個人類寶寶。在母愛的驅使下，卡娜收養了這個後來被稱作「泰山」的嬰孩，把他帶回了森林中的家。從小泰山就一直被家庭中的猩猩夥伴們嘲笑為醜八怪，為了取得大家的認同，他內心裏一直以作一個傑出的猩猩為目標，他不懈地努力學習猩猩的一舉一動。為了打破同伴對他的偏見和歧視，他勇敢地去做大家不敢做的事情。長大後的泰山是森林的遊俠，爬樹身手矯健，攀著樹藤可以來去自如，還有一班猩猩好友與他四處遊玩，生活再愜意不過了。

這種無憂無慮、平靜寧和的生活終於隨著一支人類探險隊的闖入而被打破，泰山發現自己的樣子和外來者竟是那樣相像，他開始疑惑這到底是怎麽一回事。不久，他愛上探險隊中博士的女兒珍妮。在猩猩媽媽卡娜將他的身世和盤道出後，泰山終天明白他也是人類的一員，可森林是他的家，他應該留在森林中還是回到人類社會？隨著對珍妮的愛與日俱增和人類即將對猩猩家庭進行侵害，陷入進退兩難境地的泰山，該如何作出選擇？